Aby mohl počítač trvale připojený do Internetu pracovat, musí běžet pod stabilním silným mnohouživatelským a mnohoúlohovým (multitaskovým) operačním systémem. Tato kritéria splňuje nejlépe UNIX. Existuje celá řada různých typů UNIXů, zejména je to IRIX, Solaris, Linux, SunOs, NEXTSTEP (na tom byl Internet vyvinut) a další. UNIX má rozsáhlou podporu síťové práce - internetworkingu pomocí TCP/IP. Jeho jádro je účelně a racionálně napsáno. Téměř celý systém je vyvinut v jazyce C. Byl vytvořen na počátku 70. let v americké společnosti AT&T programátory pro programátory, kteří potřebovali jednoduchý, konzistentní a univerzální operační systém. Z tohoto důvodu tento systém s uživatelem komunikuje prostřednictvím příkazového řádku (promptu) svého shellu. Shell má velmi silný příkazový jazyk. Na rozdíl od shellů jiných operačních systémů je jazyk UNIXového shellu opravdovým programovacím jazykem. UNIX je volně implementovatelný na nejrůznější počítačové architektury. Ukazuje se, že čím dál více počítačů třídy PC funguje jako UNIXový server poskytující služby Internetu. Dalšími operačními systémy vhodnými pro nasazení do Internetu se jeví být Windows NT a s výhradami i Windows 95, zejména pro World Wide Web.
Služby typu elektronické pošty výborně běží pod systémy Novell NetWare, připojených ro Internetu přes SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) bránu. Protokol SMTP patří do rodiny TCP/IP. Rozesílá poštu jednotlivým uživatelům a umožňuje jim číst si poštu na kterémkoli počítači v doméně.